Дело

П Л А В II 355■ Шљахтић га је немо гледао. Леон дубоко предахну. С тим ваздухом наиђе и талае мира. Исправи се као човек који се извлачи из стрме стазе на раван пут, или као борац који је оборио моћног непријатеља и поносито чека на одговор награду. — Али Гжимала затресе главом. — Не разумем ни ваше речи, кнеже, ни мисли! Желите ли се оженити мојом Габрнелом... На шта то личи? Уосталом, она неће пристати! Ви њу не знате, кнеже! Леон се насмеја. — Знао сам је, кад ме је волела. — Габрпела? Вас? Боже, господе! — прекрсти се Гжпмала, пренеражен. — Зар се ви чудпте сестри? Имала је право да ме волп! Био сам — и још и данас сам њен вереник! Немојте гледати у мене као у лудака! Никад нисам био свеснијп и мирнијп! Сад се мрштите што смо ћутали ваша сестра... и ја! — 0, не! —прекиде га Гжимала грубо. — Напротив, мило ми је што нисам знао за ту лудост. Шта је вама било, кнеже? Где вам је размишљање и логпка? Макар вас Габрпња и волела, ја на такав брак нећу пристати, и ви ћете ми бити захвални на томе. Не говоримо више о томе! — Напротив, говоримо, или боље, саслушајте ме. Неће то бити одбрана, пли хваљење себе, већ исповест. Пре неколпко година познао сам вашу сестру у Холши. Допала мп се њена лепота, занела ме је, затим сам је заволео, напослетку и саопштио своја осећања. Могао сам јој рећи да је волем више но живот — кад све до сад, за толико година, нисам заволео ниједну другу! То ми једино служи као одбрана, а остало само је низ слабости и беде духовне. Неко је мојој матери — после сам дознао да је то био свештеник — открио нашу тајну. Она је попретила г-ђци Габриели да ће начинити скандал, а мени наредила да прекинем односе и одем. Ја сам био и сувише млад и неспреман за борбу, и — подлегао сам. Однео сам нз Холше тугу, очајање, несрећу и дубоку мржњу према мајци. Затим сам се трудио да заборавим на све, упропашћпвао се и физички и морално, покварио сам се потпуно, сахранио сам све идеале; али ипак нисам могао да заборавим на вашу сестру, само је нисам више са својим животом спајао... уништно сам се... Али се у том у мом животу деси изненадни нреокрет.