--- и смолкли колокола

18 И такъ, какъ я помню, изъ года въ годъ. И только въ одно Рождество, или, вѣрнѣе, наканунѣ одного Рождества у насъ случилось событіе, которое взволновало весь домъ отъ мала до велика. Отецъ поѣхалъ по дѣламъ въ губернскій городъ, откуда рѣшено было привезти еъ гости Шурочку, дальнюю родственницу - сиротку. Мы, дѣти, страшно радовались ея пріѣзду. Наступилъ вечеръ. Морозъ крѣпнетъ. Небо темное - темное. Звѣзды яркія. Прислушиваясь къ каждому отдаленному лаю, къ каждому колокольчику, ждемъ отца. Мать безпокойно поглядываетъ на старинные съ хриплымъ боемъ часы въ столовой. Уже десять, Нѣтъ отца. Одиннадцать, двѣнадцать... Наконецъ, отдаленный лай, колокольчики.,. Ближе - ближе и оборвались у воротъ. Слава Богу! пріѣхали! Но тутъ произошло что - то непонятное. Когда тройка подкатила и разомъ остановилась у воротъ, отецъ, до этого времени спавшій, проснулся, и... на свое велйкое изумленіе, Шурочки подлѣ себя не нашелъ,.. — Шурочка потерялась! Въ домѣ переполохъ. Мать, ломая руки, повторяла : — Боже, Боже! потерялъ несчастнаго ребенка! А отецъ, не заходя въ домъ, поскакалъ обратно. Въ двадцати верстахъ отъ города нашли Шурочку, какъ была, завернутой въ баранью шубу, спящей.