Ступени : общественно-литературный сборник

держится, а и тебя Бог не оставит, только не бунтуй ты против Него, не хули в ничтожеств$ разума своего. — Замолчала попадья и ушла, а 0. Никита сЪл и крфпко задумался: кто-то прав, он или Неонила!

Сердце одно говорит, а разум другое.

А спустя немного времени стало извфстно, что пр!дет комисс!я церкви обирать. По всей Руси православной грабеж и святотатства идут: послЗднюю ризу с иконы снимают... Загорзлась душа у о. Никиты: силой возьмут, а даром не отдаст. Слыханное ли дЪло! Ликует сатана...

Раннее утро... спит еще о. Никита и снится ему страшное: хватают его и ведут разстр$зливать. Подвели к ямЪ и говорят: раздЪвайся! Дрожит поп мелкой дрожью, ноги подкашиваются, трясутся... Закричать хочется, завыть диким голосом от смертнаго ужаса и ОЪжать, куда глаза глядят! Да нфт, не вырвещься, некуда бЪжать... Вот она смерть-то!

— А дФтки-то как-же, а Неонила, — шепчет поп и вдруг падает на кол5ни и трясется от плача и грязные сапоги мучителей цфлует.

— Пустите меня, ребятушки, пустите, не убивайте!

А кругом липа злыя, горбоносыя; стрекочат гортанными голосами и смЪются ехидно... ва попа и не смотрят. Только вот берет один револьвер и бьет попа по головз: тук-туктук... Проснулся пол: весь в поту и еще слезы на глазах не обсохли. — Неужто сон был?! Слава Создателю! Жив он, здоров... А как умирать-то не хотЗлось! Слава Тебф, Боже!

Стучит в окно кто-то: тук-тук-тук...

— Отец Никита, отец Никита!

Что там такое?.. Вскочил поп, подошел к окну: видит перковный староста Игнат; мужик богатый и степенный. Лица на’нем н$т: перекосилось и борода трясется.

— Что тебф, Игнат? Дабчто с тобой!.. случилось что?

— Отец Никита, пртБхали...

— Кто пр!Ъхал?

— Красные, церковь грабить...

Захолонуло сердце у о. Никиты. ‚Вотгон сон-то! Проглотил судорожно слюну, а сердце сильно, сильно забилось. А Игнат шепчет: — Что дфлать-то, батюшка, а?

Прижал поп руку к сердцу, выпрямился и говорит споКОЙНО: — Идем»; Игнат.. постой” сейчас выйду... дабмужичков собрать надо. Постоим за взру...

И вдруг набат... зазвонил тревожно колокол, загудВл, заголосил: караул, грабят! И перестал...” Звякнул' взпосльдн!й раз тревожно и замер...

Собрал народ Игнат и вмЪстЪ с попом к церкви вышли.