Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

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Ce n’est plus comme simple visiteur, mais dans une situation quasi-officielle que nous allons rencontrer dorénavant M. de Butré, soit dans l'entourage du prince, soit sur l’un des domaines de l'Etat badois. Nous ignorons au juste la qualification technique qui lui fut décernée, aussi bien que la date précise de son entrée en fonctions. Il semble bien pourtant qu’il fut attaché à la Chambre des finances (Markgræfliche Kammer), et que cette nomination remonte à l’année 1776.! Il resta tout d’abord essentiellement l'ambassadeur attitré de la physiocratie auprès du margrave; c’est plus tard seulement que nous le voyons se mouvoir dans un cercle d’attributions plus précises, comme surintendant des jardins et vergers dans les châteaux et les domaines du souverain. La seule considération qui puisse nous faire hésiter à fixer une date aussi précise, c’est le fait que nous retrouvons dans ses papiers les factures des hôteliers de Carlsruhe, chez lesquels il demeura encore plus de deux ans, avant de s'installer dans un domicile régulier. Mais peut-être a-t-il préféré n’en pas avoir, suivant fréquemment la cour au dehors, ainsi que nous allons le voir, et S’épargnant volontiers toute dépense inutile.?

* Dès décembre 1776, son relieur Pappelle Herr Cammerrath von Butré. On trouverait sans doute, sans trop de difficulté, aux Archives générales de Carlsruhe, les notions précises qui nous manquent, si les comptes des dépenses de la cour et de l'Etat existent encore pour ces années.

* Butré semble avoir conservé tous les mémoires de ses fournisseurs, etc., etc. Malheureusement, nous avons dû Jeter une masse de ces liasses, entièrement pourries et salies. Le peu qui en reste permet pourtant d'établir une série de petits faits chronologiques dans sa