Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

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suis si occupé à faire des minuties ou à baïller durant les dixhuit heures de chaque journée que les six heures de sommeil ne peuvent pas réparer mes forces. Je me laisse aller comme on veut et traite ceci de rêve. Ce qu'il y a de bien mauvais, c'est qu'autrefois toutes les contradictions que je trouvais dans la compagnie et cet empressement de ne rien voir, de ne rien considérer à fond, me donnait matière à m’amuser et que, cette fois-ci, cela me donna de l'humeur. Nous avons été tout exprès à Rotterdam pour voir dans le voisinage les fameuses scies et un moulin pour enlever l’eau des canaux, d’une construction toute nouvelle et très-lumineuse. Il ne m’a pas même été permis d’en voir un, mais on a mieux aimé m’employer pour marchander de la terre de pipe et de la menuiserie. D'ailleurs nous avons des jours exécrables pour le temps : des brouillards, et matin et soir un froid fort désagréable. Ma santhée (sic) s’en ressent et je vous avoue que pour la première fois je serai enchanté de pouvoir m'étendre dans mon lit à Carlsruhe..... Jai reçu et lu votre lettre avec beaucoup de plaisir, en tant qu’elle est de vous. Mais votre pied me pèse. Franck est un fou.’ J'espère pouvoir arranger tout cela et vous voir et vous embrasser au plus tard en douze jours. D’Amsterdam, ce 6 Octobre 1789. « EDELSHEIM. »

Les lettres datées des années suivantes et qui nous ont été conservées sont relativement très peu nombreuses. Nous pouvons rétablir cependant, dans une certaine mesure, la série chronologique des faits et gestes du baron de Butré, grâce à ses comptes de ménage, soigneusement inscrits, jour par jour, et dont il nous reste de nombreux fragments. Tout

les premiers ministres eux-mêmes se permettent d'aussi violents sarcasmes contre les souverains ? De pareilles paroles sont bien caractéristiques de cette fin du xvru® siècle, si frondeuse et bientôt si profondément troublée.

? Nous ignorons absolument l’événement dont il s’agit.