Garat 1762-1823

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et corrompue, imbue des idées que J.-J. Rousseau avait mises à la mode avec son Émile et sa Nouvelle Héloise, dont le succès fut si éclatant et l'influence pour ainsi dire universelle, ne rêvait plus que bonheur général, bienfaisance, félicité. Infatuée de ce principe, que pour trouver la vertu il fallait se rapprocher de la nature, elle cherchait ingénument à atteindre ce but chimérique par les moyens à sa portée, sans déranger par trop ses vieilles habitudes, ni changer davantage son genre de vie. Le moment était bien venu pour la franc-maçonnerie qui arriva comme à point et naturellement fit fureur, remise à la mode par le célèbre Cagliostro se disant Égyplien, initié à tous les secrets de la nature, assurant connaître les simples et leur emploi, guérir les maladies et prolonger la vie humaine.

Il faut reconnaître que cet étrange et énigmatique thaumaturge, dont personne ne connut jamais l’origine, opéra de nombreuses guérisons de maladies réputées incurables. Il est, avec Mesmer et le comte de Puységur, le père incontes-

table de l'hypnotisme ou du moins le rénovateur