Garat 1762-1823

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cours de ce livre, les définit très justement dans un de ses discours, sans s'affranchir pourtant de cette phraséologie redondante et ampoulée, alors de mode : « Cachés entre les gorges des Pyrénées où les Gaulois, les Francs et les Sarrasins ont toujours inutilement attaqué leur liberté, les Basques ont échappé aux observations des philosophes comme au glaive des conquérants. Rome n’osa les mettre dans la foule des nations qu'elle dénombrait dans ses chaines. Autour d'eux, les peuples ont changé vingt fois de langage et de lois; ils montrent encore leur caractère; ils obéissent encore aux mêmes lois; ils parlent encore la même langue qu'il y a trois mille ans; chez eux, tout a résisté aux siècles, et l’on dirait que derrière leurs montagnes, ils ont trouvé un asile contre le temps et contre leurs oppresseurs!. »

Ce portrait est encore vrai aujourd’hui par bien des côtés.

C'était dans le bois d'Haïtzea?, planté sur une

colline dominant Ustaritz, que l'assemblée des

1. Aug. Chaho, Biarritz, entre les Pyrénées et l'Océan, 2 vol. in-12, A. Andreossy édit., Bayonne, s. d. (1885), t. IL, p. 236. 2. Id., t. II, p. 241.