Garat 1762-1823

INTRODUCTION. V

pour leurs interprètes. À ce point de vue, Garat est encore tout particulièrement digne d'être étudié; car il résume son époque. Il eut la chance de venir au monde au moment où les progrès de la musique française étaient des plus marquants, alors que Philidor, Grétry, Méhul, Lesueur, Dalayrac, Cherubini, Boïeldieu créaient des chants nouveaux. Il fut bien l'interprète indiqué de « cette musique du xvr° siècle, allant toujours vers les descriptions pittoresques, préoccupée d’abord de la vie et de la couleur ». Cette musique avait aussi la « note légère et tendre » et surtout la «note poétique et passionnée, » Gluck avait passé par là ‘.

Garat est certes le plus brillant de tous les chanteurs français, le plus habile, le plus adroit. Ce fut le virtuose pour qui les

trilles, les gammes, les traits n'eurent point

1. L. de Fourcaud, Discours prononcé à la Session des Sociétés des Beaux-Arts des Départements, 1894, p. 43 et suiv. Ou. cit.