Gentilshommes démocrates : le vicomte de Noailles, les deux La Rochefoucauld, Clermont-Tonnerre, le comte de Castellane, le comte de Virieu

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ne se conçoit pas (1). Cette seule constatation dit mieux que tout l’homme que dut être et que fut ClermontTonnerre! Dans l’armorial des gentilshommes démocrates, il a Pourtant une spécialité ; il est l'inventeur, inventeur malheureux il est vrai, de cette monarchie démocratique que quelques rêveurs attardés entrevoient encore dans les lointains du siècle [à venir. Il est le plus bel exemple de ces royalistes, libéraux, amis du peuple, convaincus de ses droits et prêts à immoler les leurs, qui eussent bâti un trône dans les airs, sans point d'appui personnel, une sorte de trône « glorieux », si les lois de la mécanique n'étaient pas des lois inflexibles, contre lesquelles aucune générosité ne prévaut. Il ne fut pas un remorqué, il fut un initiateur ; il voulut consciencieusement ce que Paris tout entier voulut

qualification, prenait celle de ‘citoyen français. (Dépèche du bailly de Virieu du 25 avril 4789. Archives de Parme.)

(1) Des dix députés de la noblesse de Paris, sept appartenaient ouvertement au parti réformateur et votérent la réunion de leur ordre au tiers état. Ce furent : Clermont-Tonnerre, Dionis Duséjour, Lally-Tollendal, le duc de la Rochefoucauld, le marquis de Montesquiou-Fezensac, le marquis de Lusignan, le comte de Rochechouart. Trois seulement se refusérent à les suivre : MM. le bailly de Crussol, le comte de Mirepoix et le président d’Ormesson,

Des dix députés du clergé de Paris, deux : Dumonchel, recteur de l’Université, et Papin, curé-prieur de Marly-la-Ville, prètérent le serment à la constitution civile de leur ordre. Pas un des huit autres, y compris l'archevêque de Paris, M# de Juigné, ne furent des intransigeants.

Quant aux députés du tiers tous, sans exception, bien que sous des apparences quelquefois modérées, donnèrent dans le mouvement révolutionnaire. Il,suffit de citer Bailly, Desmeuniers, Guillotin, Tronchet, Treilhard, Target, etc.