Gentilshommes démocrates : le vicomte de Noailles, les deux La Rochefoucauld, Clermont-Tonnerre, le comte de Castellane, le comte de Virieu

En FA Con TONI DE Pie

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Dans un si petit monument L'illustre Tonnerre en personne. On dit qu’entrant en paradis

Il fut reçu vaille que vaille ; Mais il en sortit par mépris, N'y trouvant que de la canaille.

Tout récemment le grand-père du constituant avait commandé l'aile gauche de l’armée française à Fontenoy; et à Lawfeld il avait si bien chargé la cavalerie du duc de Cumberland qu’au bout du parcours il venait de trouver le bâton de maréchal.

Le duc de Clermont-Tonnerre enfin, oneledu député de Paris, gouverneur du Dauphiné en 1788, avait été le premier agent dx roi aux prises avec la Révolution. Des ministres coupables ayant dispersé son parlement pour refus d'enregistrement de contributions illégales, Grenoble s'était révoltée. Soldat, le duc exécuta, sans raisonner, l’ordre de ses chefs; il tenta de réprimer l’'émeute ; il n’y réussit pas, mais il avait bravement risqué sa tête.

Un homme qui procède d’une lignée aussi vivace a des motifs de ne point posséder une âme vulgaire. Il faut croire à l’atavisme intellectuel plus’encore qu'à l’atavisme physique. Le cerveau s'imprègne des idées tout comme les corps se modèlent sur les corps. Stanislas de Clermont-Tonnerre a derrière lui léloquence de Catherine et le courage du maréchal ; à son poste de constitutionnel il doit forcé ment être éloquent et courageux.

Avant d'aborder son œuvre, je remarque deux faits