Gentilshommes démocrates : le vicomte de Noailles, les deux La Rochefoucauld, Clermont-Tonnerre, le comte de Castellane, le comte de Virieu

XII INTRODUCTION

oubliant leur parure, endurant même la pluie qui tombe (1) ».

Enfin, et pour comble, un beau jour les dames des Hautes-Pyrénées se formèrent en légion : « La légion des amazones de Vic. » Dans le but, dirent-elles, « de donner lexemple des vertus civiles et patriotiques (2)! »

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Maïs à peine réunis, le choc des prétentions, celui des ambitions, la peur aussi, produisirent au sein des États, ainsi que cela arrive presque toujours dans les parlements, la dénaturation des volontés. La noblesse ne représenta plus la noblesse, pas plus d’ailleurs que le tiers état ne représenta le tiers état. La morgue chez les uns, l'envie chez les autres, avaient triomphé des dispositions pacificatrices. La bravade, l’insulte devinrent la monnaie courante.

« Les trois ordres, écrit le 22 juin le bailli de Virieu, sont absolument d’avis opposés, de manière qu'ils ne font autre chose que de se disputer (3). »

(1) Archives de Parme. Dépêche du 12 juillet 4789.

(2) Gazeltenationale du 22 novembre 1790. (3) Archives de Parme. Dépêche du 22 juin 41789,