Histoire du protestantisme français pendant la Révolution et l'Empire

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recte les unes des autres. Jésus fut le Socrate de Jérusalem, que ses disciples ont voulu honorer en créant de toute pièce à sa mémoire une religion dont il serait le grand héros. Ils étudièrent à leur aise les divers systèmes de religions, les comparèrent, recherchèrent les causes de leur succès ou de leur discrédit, et fins psychologues, surent rendre la leur universelle en l’adaptant à la fois aux besoins de merveilleux des foules et aux besoins spéculatifs des intellectuels. Aux prenuers ils offrent des récits de miracles, la divinité du Christ, sa naissance surnaturelle, aux autres une doctrine habilement rénovée de Platon, de Pythagore et du Portique, en y ajoutant toutefois ce que le génie religieux de Jésus avait de personnel et de bienfaisant.

Ce qui manquait avant tout à cet édifice aprioristique qu'inspirait peut-être Le rationalisme des fragments de Wolfenbuttel, c'était le sens historique. Encontre, au contraire, le possédait à un degré rare à cette époque, et sa remarquable connaissance de la littérature grecquo-romaine lui facilitait encore la tâche. Sa réfutation est décisive et complète, aussi

entière que la parfaite courtoisie dont il use