Historiens et marchands d'histoire : notes critiques sur des récents : La duchesse de Chevreuse ; La Tour du Pin ; Les vainqueurs de la Bastille ; Les discours de Danton ; Les volontaires nationaux ; Dumouriez ; Le général Dours, Stanislas Fréron ; Hohenlinden ; Le duc d'Enghien ; Duroe ; Étiene de Laclos ; Napoléon et le monde dramatique ; Madame de Genlis ; Delphine de Custine ; Le Brulard de Stendal ; A la barre de l'histoire ; La jeunesse de Louis-Philippe ; La guerre de 1870
196 NOTES CRITIQUES SUR DE RÉCENTS OUVRAGES
« l'individu arrivé le 29 a été fusillé », et il souligne le mot « individu », il trouve ce billet grossier, il juge Harel digne du choix de Réal et très propre à une tâche si répugnante. Il oublie qu’individu n'avait pas alors le sens que nous lui donnons aujourd’hui et que Napoléon, par exemple, dit souvent « cet individu » sans attacher au mot un sens méprisant ‘. Il oublie que Harel a reçu cet ordre : « Un individu dont le nom ne doit pas être connu, doit être conduit dans le château; vous devez ignorer qui il est ».?
Y
Mais voici deux points contestables, et qu'il faut discuter.
M. Welschinger expose un peu confusément le rôle de Réal, tel qu’il le conçoit, et il pense : 19 Que la démarche de Réal à Vincennes est un fait légendaire :
2° Que si elle avait eu lieu, elle eût prouvé l'innocence du prince ;
3° Que Bonaparte n’a aucunement reproché à
1. Bien plus tard, Marmont, rédigeant ses Mémoires, écrit que Louis XVIII recevait le soir « un certain nombre d’individus » qui venaient lui faire leur cour, et que le roi aurait dû nommer pairs « un certain nombre d'individus appartenant à de grandes familles anciennes ».
2. Cf. p. 145 et 195.