La diplomazia europea

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il Mare del Nord

« hanno avuto tanta superiorità sul mare; « ma essi l'ebbero sui francesi in tutti i « tempi. Essi distrussero la marina della « Francia nella guerra di successione spa« gnola; furono i padroni del mare al tempo « di Luigi XIII, di Enrico IV, e ancora più « a’ tempi sfortunati della lega. Il re d’ln« ghilterra Enrico Vili ebbe lo stesso van« taggio su Francesco I. Se rimontate a’ « tempi anteriori troverete che le flotte di « Carlo VI e di Filippo di Valois non resi« stono contro quelle de' re d'lnghilterra « Enrico V ed Edoardo 111. « Qual'è la ragione di questa superiorità « continua? non è forse perchè gl' inglesi « hanno un bisogno essenziale del mare, di « cui i francesi possono a rigore fare senza, « e che le nazioni riescono sempre nelle « cose che sono loro assolutamente neccs« -sarie ? non è forse altresì perchè la capi« tale d'lnghilterra è un porto di mare, « mentre Parigi non conosce che i battelli « della Senna? sarebbe infine perchè il eli« ma ed il suolo inglese produce uomini « d'un corpo più vigoroso e d'uno spirito « più costante di quello della Francia, come « produce migliori cavalli e migliori cani « da caccia? ma da Baiona alle coste di « Piccardia e di Fiandra la Francia ha