"La Guzla" de Prosper Mérimée : étude d'histoire romantique (са посветом аутора)

LA BALLADE POPULAIRE AVANT « LA GUZLA ».

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honoraire de docteur en philosophie ; le gouvernement russe lui faisait une pension ; le roi de Prusse lui remettait une belle décoration. Nous nous occuperons seulement du célèbre recueil de Karadjitch, les Narodné srpske Piesmé ou Chants populaires serbes, œuvre qui « constitue encore le plus beau monument de la poésie populaire dans les pays slaves ». (Louis LegerL) Avant de dire le grand succès de cette publication, il nous faut consacrer quelques lignes à la poésie serbe en général; nous ne pourrons mieux faire que de citer une remarquable appréciation qu’en a donnée M lle von Jakob, l’amie de Goethe, l’un des meilleurs connaisseurs en fait de poésie populaire 2 . Cette appréciation est doublement intéressante : d’abord en ce qu’elle est faite par une étrangère qu’on ne saurait soupçonner de prévention patriotique; ensuite parce qu’elle émane d’une femme : il y a, en effet, dans la poésie populaire un élément naïf, sensitif, qu’une femme d’esprit peut analyser avec plus de finesse qu’un érudit. La poésie des Serbes, dit-elle, est liée de la façon la plus intime à leurs usages, à leurs coutumes, à leur vie même. C’est le tableau de leurs pensées, de leurs sentiments, elle reflète leurs actions et leurs souffrances. Elle représente avec une poétique fidélité les diverses

1 Nouvelle Revue du 15 juin 1908, p. 448. 2 On estime toujours son ouvrage Versuch einer geschichtlichen Charakteristik der Volkslieder germanischer Nationen, mit einer Uebersicht der Lieder aussereuroptiischer Vôlkerschaften, Leipzig, 1840. Sur la poésie serbe, lire : Karadjitch, Préface du tome IV des Chants serbes, Vienne, 1833 (en serbe); Talvj [M”« von Jakob], Historical View of the Slavic Languages and Literature, New-York, 1850 ; Stoyan Novakovitch, Préface au recueil de Pétranovitch, Belgrade, 1867 (en serbe) ; Pypine et Spasowicz, Histoire des littératures slaves, trad. par É. Denis, Paris, 1881, pp. 367-396; Auguste Dozon, l’Épopée serbe, Paris, 1888, Introduction.