La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

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Quel est le document historique qui se puisse discuter, entaché d’un seul, — je dis d’un seul, — de tant de vices avérés? Je l’abandonne à sa fortune. — J'ai démontré à suffisance que Cathelineau n’a pris une part active à la guerre sainte qu'aux derniers jours de mars, — après Stofilet', d’Elbée, Bonchamps, — et que ce pré-

1 Citons encore une fois les Mémoires du comte de C*“, ne fût-ce que pour montrer comment on prépare l’histoire. « Tout le monde sait aujourd’hui », — dit-il, —« que Charrette « excita le premier rassemblement qui se fit à Machecoul, «le 10 mars. Un garde suisse, le brave Stofflet, suivit de « près l'exemple, et le sacristain de l’église de Beaupréau, « le bouillant Catineau, se trouva presque en même temps à « la tête d'un troisième rassemblement. » P. 98. — J'aurais pu citer ce texte ailleurs au soutien de ma thèse qu'il sert ; mais je trouve que M. de la Sicotière l’a cité, Étude hist:, p- 38, à l'appui de la sienne qui est précisément le con-