La politique religieuse de la Révolution française : étude critique suivie de pièces justificatives

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BREF « CHARITAS »

À nos très chers fils les Cardinaux de la Sainte église romaine à nos vénérables frères, les Archevêques et évêques, et à nos chers fils les chapitres, clergé et peuple du royaume de France.

PIE VI

Nos très chers fils, vénérables frères et bien-aimés fils, salut et bénédiction apostolique.

1° Préambule

« La Charité, qui, comme nous l’enseigne l’apôtre St-Paul, est toujours douce et patiente, souffre et supporte tout, tant qu'il lui reste quelque espérance d'arrêter par sa douceur les erreurs qui commencent à se glisser dans les esprits ; mais si l’erreur fait de nouveaux progrès, et parvient au point d'entraîner les peuples dans le schisme, alors les lois mêmes de la Charité, inséparables d’ailleurs des devoirs du ministère apostolique dont nous sommes revêtus, malgré notre indignité, nous prescrivent et nous pressent vivement d’opposer à ce mal naissant un remède doux et paternel à la vérité, mais prompt et efficace, en dévoilant aux coupables l'énormité de leur faute, et la gravité des peines canoniques qu’ils ont encourues. C’est par ce moyen que ceux qui se sont égarés peuvent rentrer dans les sentiers de la vérité, abjurer leurs erreurs et revenir au sein de l'Eglise, qui attend leur retour comme une bonne mère, et leur tend les bras pour les rece-