La question du sel pendant la Révolution

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LES SUITES IMMÉDIATES DU DÉCRET DU 23 SEPTEMBRE 1789

L'opposition en Anjou : le mouvement populaire; la réunion d’Angers (6 octobre); la délégation angevine à l’Assemblée; les intrigues; le rapport Lebrun ; discussions; le renvoi de la proposition angevine au Comité des finances. — L'opposition en Alsace, dans le Nord, etc. — L'état des sels vendus dans les directions des grandes gabelles de janvier 1789 à mars 1700. — Les petites gabelles. — Indemnités payées aux regrattiers. Pétition des hanouards de Paris. — Projets divers pour l'amélioration du décret du 23 septembre 1780.

Sommée par la nation presque entière d’abolir la gabelle, tiraillée de tous les côtés par les défenseurs des privilèges provinciaux, influencée par les différents intérêts économiques privés, craignant d'augmenter encore le déficit, l’Assemblée nationale, le 23 septembre 1789, avait donné à la question du sel une solution incomplète, hybride, hésitante, et qui naturellement ne satisfaisait personne. Elle allait bien vite s’en rendre compte.

Certes, plusieurs provinces reçurent le décret du 23 septembre « avec la plus vive reconnaissance!» ; comme l’Assemblée l'avait espéré. « Mais la fermentation qui régnait alors dans quelques autres, n’a pas permis aux employés d'y reprendre l’exercice de leurs fonctions sur les frontières !, de sorte que la loi ne put être appliquée ?. Nulle part ce mouvement ne fut plus vif qu’en la pro-

* Observations sur un projet de vente nationale du sel, présenté au Comité «les finances. s. 1. s. d. (Archives nationales, À D. IX, 572). pe ? Voici la manière dont la vente du sel à 6 sols la livre devait être organisée : On lit dans les minutes du Greffe du grenier à sel de Versailles (Archives «de Seine-et-Oise) f. 74 v° et 75 r°. ; Du mardi 3 octobre 1780. Nous, Conseiller du Roï, Président, Grenetier et Controleur au Grenier à