La race slave : statistique, démographie, antrophologie : revue, avec une carte en couleurs

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LES RUSSES

que soit son origine, il est certain qu'il appartenait d’abord au centre kiévien où fut fondé par les princes varègues le premier état russe et que de là il s’est rapidement répandu vers l'Orient chez les Slaves comme dénomination politique puis ethnique, et qu'il s’est appliqué à des peuples qui, d’après le chroniqueur, étaient d’origine léchite ‘.

Le domaine slave vers l'Orient, tel que l’indique au xn° siècle le chroniqueur russe, n’est Pas un territoire primitivement slave, mais naguère habité par des allogènes et colonisé par les Slaves. La preuve de cette assertion nous est fournie par les noms antérieurs, noms lithuaniens et finnois, dans la région située au nord du Pripet et aux environs des sources du Dnieper, dans les bassins de l’Oka et du Volga. Nous rencontrons sur ce sol la première colonisation slave attestée par les textes et non pas le peuple primitif. C’est là que les Slaves orientaux, avant la fin du x° siècle, après avoir quitté les régions du moyen Dnieper, ont accompli la première étape de leur extension. Si l’on en croit la chronique, ils ne se dirigèrent pas du côté des pays polonais. Au contraire, ce furent les Lechs qui envoyérent de fortes colonies vers l'Orient, à travers les tribus russes. En revanche, dès la période primitive, la colonisation russe poussa vers les tribus baltiques.

1. Sur ce nom, voyez le deuxième chapitre. Tr.

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