La terreur à Paris

44 LA TERREUR À PARIS

Voilà « ce pauvre Camille * ».

Les révolutionnaires sentent bien ce qu’ils valent. David, Legendre, Marat, Danton se traitent entre eux de calomniateurs, vils intrigants, monstres, gredins, cochons ?, assassins, imbéciles, scélérats. On apporte dansles assemblées despistolets, des poignards, des sabres, des « espingoles », des épées. La salle del’assembléeest devenue une «arène de gladiateurs * ».

1 N'importe, la mort de Camille Desmoulins sur l'échafaud, le 5 avril 1194, tenant dans ses mains une boucle de cheveux de Lucile, n'est pas à l'éloge de la bonté d'âme de Robespierre. Presque aussitôt après, Lucile fut arrêtée. Elle était accusée d’avoir recu une somme de 30,000 francs pour ameuter le peuple autour de la prison de son mari, délivrer les détenus, massacrer les membres du Comité de Salut public et les créatures de FouquierTinville. C'étaient les propres témoins de son mariage, Robespierre et Saint-Just, qui la désignaient pour l'échafaud! Pendant qu’elle marchait à la mort, sa mère, M" Duplessis, adressait la lettre suivante à Robespierre : « Citoyen, ce n’est donc pas assez d'avoir immolé ton meilleur ami, tu veux encore le sang de sa femme! Ton monstre de Fouquier-Tinville vient de donner l'ordre de l'emmener à l’'échafaud ; deux heures encore, elle n'existera plus. Robespierre, si fu n'es pas un tigre à face humaine, si le sang de Camille ne La pas enivré au point de te faire perdre la raison, si tu te rappelles encore nos soirées d'intimité, si lu te rappelles les caresses que tu prodiguais au petit Horace que tu te plaisais à tenir sur les genoux, si lu te rappelles que lu devais étre mon gendre, épargne une victime innocente. »

Mais Robespierre ne connaissait pas la pitié, il laissa la fatale charrette continuer sa marche, et letriangle égalitaire de la guillotine trancha la tête de Lucile, qui avait eu le tort de préférer Camille à son rival, en même temps que celles de Chaumette, de Gobel, des généraux Beysser et Dillon.

? Monileur, XIV, Buchez et Roux.

3 Moniteur, XIV, 81.