Le Monténégro contemporain : ouvrage orné d'une carte et de dix gravures

CHAPITRE PREMIER. 99

doivent aujo urd’hui se contenter des ressources de leurs ropres päturages.

30 La Moratcha, bornée au nord et au nord-ouest par j'Herzégovine , à l'ouest par les Biélepavitj, au sud par ds Pipéri, à l’est par la Bosnie et les Vasojevici, com-

rend la Donja Moratcha ou Moratcha inférieure, la Gornja Moratcha ou Moratcha supérieure, les Rovtsi, les Eskotsi et les Drobniak. La pleme des Rowtsi jouit d'une haute réputation de valeur; les traditions guerrières sy sont conservées dans toute leur ardeur et leur énergie, et le caractère même de la population offrirait à un observateur un motif d'étude des plus nouveaux et des plus eurieux. Du reste chez tous les Moratchani, les vertus monténégrines se sont perpétuées dans leur simplicité remière; C’est un peuple plus franc, plus hospitalier, plus chevaleresque que celui des autres nahie, et on jrouve encore chez lui un dévouement à la chose publique qui devient de plus en plus rare parmi les montanards de la Tsernagore proprement dite, à mesure ue les idées étrangères y trouvent un accès plus facile.

La Moratcha est riche en pâturages et en troupeaux de tout genre, mais n’a pour ainsi dire pas de culture; aussi, la nourriture des habitants est encore celle des peuples les plus primitifs; leur existence, roulant dans son cercle légendaire, se confine entre les souvenirs d'un passé glorieux etdes rêves d'avenir qu'aucun désenchantement ne vient interrompre.

Les forêts immenses, dontl’exploitation pourrait apporter la richesse chez les Moratchani, étaient restées, jusqu'à ces dernières années, vierges de la cognée, quand une compagnie formée de négociants de Trieste offrit, en 1870, d’en entreprendre l'exploitation à des condi-