Le Monténégro contemporain : ouvrage orné d'une carte et de dix gravures

298 LE MONTÉNÉGRO CONTEMPORAIN.

longs intervalles, le moment où il lui était permis de revoir, du fond des Bouches de Cattaro, les sommets de la Katounska, la frontière monténégrine élevant audessus de la ville autrichienne son gigantesque rempart, et le Lovchen couronné par le tombeau du vladika. À peine le navire avait-il jeté ses amarres, que le pensionnaire de Louis-le-Grand, sans attendre les quides et les chevaux venant de Tsettinjé, s'élançait vers la montagne, escaladant les traverses, jusqu’à ce que les toits du village de Niégouche apparussent à ses jeux, à lextrémité de la plaine où s’ébattait son enfance. Et puis, à chaque pas, l'adolescent se faisait une joie naïve d'interpeller par leurs noms les gens du pays, dont il reconnaissait les visages familiers, et qui, d'un air stupéfait, regardaient ce jeune étranger dont ils n'avaient nul souvenir. Quelques heures après, le neveu de Danilo se présentait inopinément au palais, ou même apparaissait, sans se faire annoncer, au milieu du repas de famille, où son oncle et son père avaient peine à reconnaitre, sous son précoce développement, le jeune homme de l'année précédente.

C’est à la suite de l'un de ces retours périodiques dans son pays, que Nicolas Petrovitj apprit subitement un jour que le prince Danilo, frappé à mort sur la rive de Cattaro, et ne laissant après lui que sa fille Olga, lui transmettait la couronne princière, à laquelle le front guerrier de Mirko s'était refusé. Le jeune prince arrivait au pouvoir sans avoir à franchir les obstacles que S0n oncle avait, dans les mêmes circonstances, trouvés sur son passage, et sans avoir, comme lui, à faire acte d'autorité au milieu d’un sénat hostile en partie à son avénement. Le peuple monténégrin tout entier salua,