Le système continental et la Suisse 1803-1813

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pour démontrer la réaction générale qui se produisit en faveur du travail de la terre, d'indiquer à grands traits les progrès accomplis.

À côté des réformateurs du dix-huitième siècle, des initiateurs, comme les Bernois Tschiffeli et Fellenberg, le Zuricois J.-Casp. Hirzel, de nouvelles personnalités paraissent, ainsi le landamman Heer, à Glaris, le conseiller Freienmut, en Thurgovie, Ch. Pictet, à Genève, qui font entendre leurs voix autorisées par des discours et des brochures. Tous opposent la stabilité des ressources du sol au caractère accidentel et hasardeux de l’industrie et du commerce; tous arrivent à la même conclusion : la Suisse a dû une prospérité artificielle à la période de défaillance des industries étrangères. L'introduction du travail des manufactures a eu les conséquences physiques et morales les plus désastreuses ; elle a fait naître des besoins nouveaux, des habitudes de jeu et de boisson; elle a excité l’avidité au gain ; les femmes sont surmenées ; les enfants ont abandonné l’école; sur bien des points, une surpopulation déplorable a fâcheusement influencé les conditions du logement. Le peuple s’est endetté, la mendicité a augmenté dans d’effrayantes proportions. Attendre le retour de circonstances favorables à l’industrie serait incertain ; il n’ÿ a qu'un seul moyen de salut, c’est de revenir au travail de la terre !.

Fellenberg s’écriait avec joie dans le premier numéro de

1 Voir à ce sujet les Landwirtschaftliche Blätter de Hofwyl, de Fellenberg; l'ouvrage du même auteur intitulé Aussichten der schiweizerischen Landwirtschaft, traduit en 1808 par Pictet ; une brochure saint-galloise : Zeïtbeirachtungen über das schweiserische Baumwollengewerbe ; le discours prononcé en 1804 par le président de la société économique des Grisons et celui du landamman Heer à la fondation de la Société d'agriculture glaronnaise en 1807; un mémoire lu par M. Henriot à la Société d’émulation de Neuchâtel ; un autre présenté au Directoire commercial de Zurich et intitulé : Ueber die Mittel gegen den ôkonomischen Verfall des Vaterlanles ; lire enfin la brochure du pasteur Schuler sur le canton de Glaris : Die unglaubliche Grüsse des Elends im Schoosse unseres Vaterlandes.

Allg. Zitg., 23 juin 1806, 2 août 1807, 21 mai 1808 ; — Neuer Sammiler, I, p. 194; — Petitpierre, p. 153.

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Principaux progrès réalisés dans l’agriculture pendant la Médiation.