Le système continental et la Suisse 1803-1813

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respondance ‘active s'engagea à ce sujet entre les cantons; tous demandaient des facilités en faveur de leurs tessortissants, mais aucun ne voyait jusqu’à quel point il pouvait pour son compte s'engager dans la voie des concessions.

La question des cotons filés anglais donna lieu aussi à des complications. On se souvient que leur importation avait été autorisée par l'Empereur quatre ans auparavant. Peu avant les incidents de 1810, on avait introduit en pleine sécurité et laissé dans le pays de grosses quantités de cet article. Dans le désarroi général, plusieurs cantons avaient également mis le séquestre sur ces approvisionnements. Il s’ensuivit un véritable affolement des populations de la Suisse orientale, notamment du Toggenbourg. Les autorités commerciales de Saint-Gall, auxquelles se joignirent un grand nombre de marchands de tous les points de la Suisse, lancèrent à ce sujet des protestations indignées. Le Landamman calma cet orage en décrétant de lui-même la libre circulation des filés anglais dont Ia prohibition officielle ne fut prononcée qu’en 48121.

Les inconvénients résultant de la bigarrure des mesures cantonales n'étaient rien auprès d’autres conséquences qui faisaient sentir le besoin impérieux d’une ordonnance uniforme pour tout le territoire de la Confédération.

C’étaient d’abord les désagréments du séquestre dont souffraient non seulement les classes commerçantes, mais aussi le peuple pauvre ; de l'interdiction de la vente au détail des denrées même par quantités minimes était résulté l’impossibilité deux extrêmes. Le premier, par exemple, se faisait donner simplement une caution, mais ne percevait pas encore la taxe dans l'espoir d’une modification favorable ; le second percevait immédiatement la taxe. Le premier permettait aux propriétaires ressortissants d’autres cantons, Glaris et Appenzell par exemple, de retirer leurs biens du territoire saint-gallois moyennant une garantie de leur gouvernement. Le second imposait inutilement les toiles de coton suisse malgré les protestations de Saint-Gall et Appenzell. Wartmann, p. 265, 269, 2.

1 Arch. Bâle. Kont. Syst., P 2, 20 novembre 1810. Wartmann, p. 264.