Les Cahiers des curés : étude historique d'après les brochures, les cahiers imprimés et les procès-verbaux manuscrits

LA LUTTE ECCLÉSIASTIQUE 2%5

des gens dévots, enfin des gens de mauvaise foi, ont su se les approprier; on a bien réclamé contre ces abus, mais jusqu'alors le fort a loujours opprimé le faible.

« Aujourd’hui, sire, que vous daignez écouter vos peuples, leur tendre une main secourable, les arrière-neveux des victimes de ces déprédations ont recours à votre justice. Ils osent espérer que vous ne laisserez plus subsister ces monuments du fanatisme, du mensonge et de l'erreur. Sept ou huit cent mille livres de votre royaume qui servent à alimenter l'oisiveté, la rapacité et la passion de tout au plus vingt individus, ne seront-elles pas mieux employées à l'acquittement des dettes de l'État, au soulagement des peuples et à la gloire de votre royaume ?

« Daigne le ciel vous frapper de cette vérité ! Oh! que les députés de votre province de Lorraine, surtout du bailliage de Mirecourt, sont bien en état de vous rendre un compte exact de ces particularités ! Daignez les entendre, sire, et les appeler au pied de votre trône.

«Ils vous diront depuis quel temps les enfants du meilleur de tous les pères gémissent dans l'oppression. Ils vous diront les rapports que représente l'Église dans les Vosges. C’est une maràtre cruelle qui tourmente les habitants des campagnes et leur soutire tout l'argent qu'elle peut. Joint à cela l'indifférence du noble chapitre de Remiremont pour le bien de ses vassaux, l’ardeur au contraire de ses officiers à les vexer et à pomper le fruit de leurs sueurs et de leurs travaux.

« Ah! bon Dieu! que n'est-il donné à de misérables paysans de peindre leurs maux à Votre Majesté !

« C'est alors qu'Elle en serait émue! Ils espèrent beaucoup de la bonté de son cœur. Elle a permis detout dire; on peutse flatter que bientôt: Omnia erunt oculis ejus aperta. »