Les hommes de la Révolution

VII

Camille à la Convention.

Ses attaques contre les Girondins continuent

Le samedi 8 septembre 1792, Camille est élu membre de la Convention, au second tour, par 465 voix sur 677 votants. Son concurrent était Kersaint.

À la Convention, Camille ne tint pas un rôle brillant. On sait qu'il bégayait et que la tribune lui était interdite. Il gardait le silence. Un jour, Legendre lui reprocha ce mutisme: «Mais, mon cher Legendre, dit Camille, tout le monde n’a pas tes poumons. Sans doute, il faut des parleurs dans une assemblée et, après l'achèvement de la Constitution, nous avons été trop heureux de trouver dans la présidence de Thuriot le prodige d’un robinet intarissable de paroles, pour répondre aux compliments des quarante-huit sections, mais où en serions-nous s’il y avait dans l'as semblée sept cents robinets semblables (1)?»

Cependant, Desmoulins prit quelquefois la parole, notamment pendant le procès de Louis XVI. Son discours, imprimé par ordre de la Convention, fut particulièrement violent:

« C’est un crime, disait-il, d’être roi. C'était même un crime d’être roi constitutionnel, car la nation n'avait point accepté la Constitution. »

[l ajoutait:

« Mais ce n’est pas seulement un roi, c'est un

(1) Lettre à Dillon.