Les hommes de la Révolution

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VII La Société du Panthéon. — La

Conspiration. — Manifeste des Egaux

Le journal de Babeuf, le Tribun du Peuple, ne paraissait qu'au milieu des obstacles et des embûches. Son influence sur le peuple était cependant considérable. Les théories qu'y soutenaient Gracchus n'étaient pas aussi utopiques. qu'on l’a prétendu; au contraire, elles étaient d’une réalisation immédiate et elles allaient droit à l'intelli“gence populaire.

Mais lé journal était insuffisant. Depuis longtemps Babeuf rêvait de l’action. En octobre 1795, il créa une société politique quise réunit dans l’ancien local des génovéfains et qui prit le nom de Société du Panthéon. Les hommes dont nous avons esquissé le portrait s’y retrouvaient et échangeaient leurs vues. Mais ils agissaient au grand jour. Le Directoire ne tarda pas à prendre ombrage de ces réunions où de jour en jour affluaient les révolutionnaires (1). Il profita d’un

(1) En peu de temps, la société du Panthéon compta “plus de deux mille membres. Les Egaux se faisaient remarquer par leur zèle à éclairer le peuple et à remettre en honneur les dogmes de l'égalité, tandis qu'on reconnaissait les patriotes de 1789, à leur empressement à exercer sur le gouvernement une influence favorable à leur repos et à leurs intérêts. (Buonarroti).