Les inconvéniens des droits féodaux

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ou par celle de la nature, qui change ce que les hommes ont bien apprécié : c’eft trop dans un impôt d’avoir toujours à craindre l'erreur des hommes & les ravages de la nature.

L'impôt direct, fur les terres, a ce malheur, que puifant la richefle à fa fource , il rifque de la tarir. Les impôts fur les confommations ont au contraire cet avantage, qu’en les plaçant de diftance en diftance le long du fleuve, ils puifént plus & épuifent moins. Mais après ce premier coup-d’œil , on frémit des maux qu'entraînent ces impôts quand ils font vicieux par leur objet, par leur nombre, & par leur exécution.

Que la Finance eût diftribue fes contributions fur le luxe infenfe ; qu’elle les eût acharnées fur le luxe vicieux ; qu’elle eût fait payer une partie des vrais befoins de l'Etat à nos caprices & nos erreurs ; elle saffocioit au Gouvernement, aux mœuts , & s’honoroit de les appuyer Pun & l'autre; enfin elle eût profeffé l'art