Les serviteurs de la démocratie

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290 LES SERY{TEURS DE LA DÉMOCRATIE montre de l’audace. Au nombre des statues que David a faites sur tous les points de la France, nous citerons celle d'Armand Carrel, au cimetière de Saint-Mandé. . Le courageux journaliste est représenté en frac. Nous retrouvons là notre vie, nos passions et nous admirons un artiste en honorant un honnête homme. On peut regarder de pareilles statues, le sujet et l’art sont dignes lun de l’autre. Voilà l’enseignement d’un peuple : ce n’est ni l’anliquité, ni le moyen âge, c'est l'avenir. »

Le talent si moderne et si original de David d’Angers, talent simple avant tout, fut sympathique à tous les hommes de progrès. Ce statuaire patriote compta parmi ses amis tous les écrivains éminents de notre époque. Il eut aussi, de son vivant, les sympathies respectueuses du peuple, qui ne se trompe jamais quand il s’agit de juger les caractères.

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Lorsque, après la Révolution de 1848, le suffrage universel put prendre la parole, David d'Angers fut envoyé comme représentant à l’Assemblée nationale par le département de Maine-et-Loire. C'était une compensation que ce département, qui avait nommé M. le vicomte de Falloux, devait bien à la France républicaine. David apporta dans le milieu politique où on venait de l’introduire la bonne foi et les illusions d’un artiste. Dans sa naïveté, il demanda que l’Assemblée volât une médaille d'honneur aux membres du gouvernement provisoire, David aurait désiré qu’on honorât les hommes de courage et de probité qui