Mémoire sur la Bastille

ANECDOTES ET CITATIONS 279

instances réitérées. « Quoi donc! leur avions-nous dit, verserez-vous le sang de vos frères pour des distinctions frivoles? Après avoir fait une si grande action, refuserez-vous d’en faire une autre plus sainte encore et plus sublime?

— Non, s’écrie l’un d’eux, et nous consentons à tout ce qu’il vous plaira. Tantôt, ajouta-t-il, je voulois mourir : je veux vivre maintenant pour suivre un bon conseil. »

Tous nous témoignent le même vœu, non par des mots, non par des cris, mais par l’un de ces élans muets qui manifestent tout à coup la profondeur du sentiment.

Ils se regardent, et tous arrachent le signe de leur première victoire; tous remettent entre les mains de notre digne chef le ruban qu'ils portoient depuis la prise de la Bastille. « Tel est, dit l’un d’entre eux, tel est notre arrêté; nous vous en laissons la rédaction. Amis, ne perdons point de temps, afin que nos concitoyens ne tardent pas à reconnoître que nous méritions peut-être de leur part un peu plus d’égards et d’affection. Allons, camarades, marchons à l’Assemblée. »

Ils entrent. À la lecture de cet arrêté ! rédigé de manière à ne point compromettre le véritable

1. On y lit cette clause essentielle : « Renonçant, si le bien de la constitution l’exige, aux honneurs qui leur ont été accordés par le décret du 19 de ce mois. » (Dusaulx.)