Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

ÉLOGE D'ATHANASE AUGER 229

lui permettre, dans le gouvernement où nous vivions, d'autre société que celle des anciens. Au fond d’une province, dans l'obscurité d'un collège, il me semble l’entendre se dire à lui-même : Démosthène a vécu pour l’éloquence ; je vivrai dans Démosthène; je m'attacherai à tous ses détails ; je m'’efforcerai de reproduire cette parole intrépide, accusatrice, victorieuse ; et que manquera-t-il à mon bonheur, si, après m'être rempli de ces ravissantes émotions, je puis les répandre autour de moi, et communiquer à quelques âmes l'enthousiasme du plus beau des arts, et le besoin de s’y livrer!

Aujourd’hui, messieurs, que la révolution, en développant nos idées politiques, nous a donné, pour apprécier les ouvrages de quelques anciens, et pour jouir de tout leur génie, une mesure qui nous manquait, ne séparons plus les noms de Démosthène et d'Auger. C’est Auger qui a fait connaître aux Français Démosthène. Si l’on se rappelle en effet les moins inconnus de ceux qui firent semblant parmi nous d’en traduire quelques harangues, combien l’on sera surpris de ce qu’ils sont tous si étrangement au-dessous du modèle, et de ce qu'ils rendent suspecte, en