Poussière du passé : (notes et tableaux d'histoire)

229 POUSSIÈRE DU PASSÉ

d'Artois, vous avez pris aussi les syllabes par trop à la lettre, et puis les circonstances étaient si difficiles.

« M. de Richelieu, pour toute réponse, le regarda en face, raconte le chancelier, puis, tournant le dos, sortit de l’appartement en tirant la porte après lui avec une violence qui surprit les gens de service. »

Quelques jours après, le ministère Richelieu se retirait, cédant la place aux hommes les plus ardents de l’extrême-droite, parmi lesquels, heureusement, se trouvait, prisonnier de leurs passions qu’il désapprouvait, mais plus habile qu'aucun d'eux, M. de Villèle, à qui le gouvernement de la Restauration allait être redevable de quelques années prospères.

Ces temps sont loin de nous. Des événements plus tragiques survenus depuis en ont affaibli le souvenir ou même l’ont effacé. Mais le récit ne laisse pas d’en être émouvant quand c’est la plume éloquente du témoin le plus impartial qui le retrace, en accusant des erreurs et des fautes qu'il est impossible d'oublier quand on veut re-

monter aux origines de nos malheurs.