Récits des temps révolutionnaires d'après des documents inédits

LE COMPLOT COIGNY-HYDE DE NEUVILLE. 23

il délivrait le pays du terrorisme qui semblait être redevenu le principal moyen d'action des hommes qui, depuis trop longtemps, détenaient le pouvoir. Mais leur influence n'était pas entièrement détruite, et quoique leurs armes fussent désormais brisées, ils s’efforçaient d’en utiliser les débris. Ce fut à les leur arracher que Bonaparte dut appliquer ses premiers efforts. | e

Toutefois, parmi les adversaires qu'il rencontrait devant lui, les plus intraitables n'étaient pas ceux qu'il venait de réduire à l'impuissance. C'étaient les royalistes, ou tout au moins ce qui restait de ce parti, de plus en plus réduit, et qui comptait maintenant plus de chefs que de soldats. La chouannerie, en laquelle s’incarnaient leurs passions et leurs ressentiments, redoublait d’audace. A la faveur du désarroi matériel et moral du pays, résultat de dix années de désordres, de guerre civile, de violences légales, elle entretenait dans les contrées de l'Ouest les ferments d’anarchie dont elles avaient été si longtemps les victimes. L'irréconciliable Cadoudal et la poignée de complices qui marchaient d'accord avec lui auraient déjà levé le drapeau de la révolte si l’Angleterre

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eût été plus prompte à réaliser les promesses