Rapport historique sur les progrès de l'histoire et de la littérature ancienne, depuis 1789 et sur leur état actuel, présenté à Sa Majesté l'Empereur et Roi, en son Conseil d'État, le 20 février 1808, par la classe d'histoire et de littérature ancienne de l'Institut

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d'initiation, que trop souvent les auteurs de sysièmes. ont employés pour retenir leurs partisans dans une dépendance aveugle. L'amour de la vérité a formé le lien qui unit ces écrivains, et ils se sont accordés, parce que des communications assidues leur ont donné le moyen de se bien entendre. On a pu trouver quelque chose de trop wague dans les termes de sens commun, d'instinct moral, qu'ils ont employés pour désigner la faculté donnée à l’homme de percevoir intmédiatement les vérités primitives, et de reconnoître, par un sentiment qui, lui est naturel, [es lois de la moralité; mais on leur doit cette justice, qu'ils ont, dans l’une et l’autre branche de Ia philosophie, posé sagement la limite où doivent s'arrêter les analyses de l'esprit humain, et qu'ils ont ainsi rendu à la raison, au sein du vague des spéculations, le point d'appui qu'elle demande pour élever l'édifice des connoissances humaines.

De même que Hartley avoit combattu le principe du sens commun, quelques écrivains Anglois ont aussi, dans Îles derniers temps, attaqué le principe de l'instinct moral, et, par divers motifs, se sont eflorcés de replacer les idées du juste et de l'injuste au nombre des notions artificielles, Aïnsi Thomas Cogan, en soumettant , dans som Traité des passions, à l'analyse de la raison et à

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