Serbes, Croates et Bulgares : études historiques, politiques et littéraires

INTRODUCTION

Après avoir été longtemps méconnues ou dédaignées les nations qui font l’objet des essais compris dans le présent volume se sont imposées à l'attention de l'Europe.

Il ÿ a bientôt un demi-siècle que j'ai commencé à les étudier, à parler leurs langues, à lire leurs poètes et leurs publicistes, à vivre de leur vie, à faire ressortir le rôle qu'elles ont joué dans l’histoire de la civilisation, à mettre en relief leurs hommes d’État, leurs écrivains, leurs héros, leurs bienfaiteurs. Je me suis appliqué sans relâche à démontrer dans mes leçons et dans mes livres que les Sud-Slaves n'étaient pas des intrus dans la vie européenne, qu'ils n'étaient pas — comme on aflectait naguère de le croire — l'instrument passif de telle ou telle : ambition étrangère, qu'ils avaient le droit et le devoir de reprendre la place qu’ils occupaient naguère au foyer de la civilisation européenne. Des événements récents m'ont complètement donné raison.

La sympathie qu'ils nous inspirent ne doit pas rester purement platonique. Ils ne doivent pas être seulement pour nous des amis, mais surtout des alliés.