Un témoin de la Révolution française : Journal de Benjamin Cuendet de Sainte-Croix (Suisse), officier de la garde nationale à Lyon, 1769-1815 : ouvrage orné de deux portraits et de planches en fac-simile

UN TÉMOIN DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE

JOURNAL DE BENJAMIN CUENDET

DE SAINTE CROIX (SUISSE), OFFICIER DE LA GARDE NATIONALE A LYON

1769-1845

Le Journal! qu'on va lire n'était évidemment pas destiné à tomber sous les yeux du public: écrit sans aucune prétention, par un très honorable, mais très modeste citoyen suisse, qui passa à Lyon et à Villefranche la plus grande partie de son existence, ce document doit son principal intérêt aux événements considérables dont l’auteur fut témoin. À vrai dire, il ne contient rien qui ne soit déjà connu de tous ceux qui ont étudié l’histoire de la Révolution française; il ne faut donc s'attendre à:y trouver aucune révélation sensationnelle, aucun aperçu nouveau ou piquant sur les hommes et les choses de l'époque. Bien qu'il se soit ouvertement et franchement rallié à la cause révolutionnaire, et qu'il n'ait pas hésité à prendre du service dans la garde civique de Lyon, où il conquit rapidement le grade de capitaine, Benjamin Cuendet n'en restait pas moins un étranger dans sa ville d'adoption, vivant en dehors du monde politique, et n'ayant pas l’occasion d'entrer en contact direct avec les chefs des grands mouvements populaires. Par contre, on ne peut que s'étonner de la remarquable exactitude des informations de Cuendet, du discernement et de la sagesse dont il fait preuve dans ses appréciations, à une époque où l'esprit public n'était pas, comme aujourd'hui, tenu au courant des événements par une multitude de journaux qui lui dictent ou lui imposent leurs opinions. Et c’est la, précisément, ce qui donne à ce document sa

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