Études historiques et figures alsaciennes

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de la Roche, à son arrivée, était un chaos ; c’est aujourd’hui une région fertile, industrieuse, aimée de ses habitants.

Lorsqu'on remonte la vallée de la Bruche, après avoir quitté Mutzig et Schirmeck, on arrive d’abord à Rothau, l’ancien chef-lieu de la seigneurie du Ban de la Roché. Puis le chemin s'élève, passe entre des pentes boisées, et se déroule en contours pittoresques ; on atteint Fouday et enfin Waldersbach, dominé par les ruines du château de la Roche, qui a donné son nom à la région. A Waldersbach, 6n parle aujourd’hui un français très pur, et qui plaît même par une certaine grâce chantonnante. Au dix-huitième siècle, il y régnait encore un patois informe. Quand Stuber, le prédécesseur

“d’Oberlin, y arriva en 1740, il demanda d’abord à voir la maison d'école. On le mena dans une masure, où était entassé un groupe d'enfants à peine vêtus et criant à tue-tête. Un petit vieillard était couché dans un coin sur un grabat. « Qu’enseignez-vous à ces enfants ? lui

demanda Stuber. — Rien. — Pourquoi ? —