Études historiques et figures alsaciennes

248 FIGURES ALSACIENNES

del’Empyrée sont au nombre de cinq. A l’autre bout de l’échelle se trouvent les compartiments de l'Enfer ; ils ne sont que deux, la Vallée de Cédron, pour les « gens mauvais » capables de repentance, et la Géhenne, où sont rejetés les incorrigibles.

Comment cet homme, qui livrait son âme aux rêves les plus invraisemblables et parfois les plus puérils, a-t-il pu doter les pauvres villages du Ban de la Roche d’un ensemble d’institutions les plus pratiques, les plus sagement combinées pour un bon emploide la vie? C’est que toutes ses pensées et toutes ses actions s’inspiraient d’une profonde pitié pour les misères humaines. Ne fallait-il pas arracher les enfants à l'ignorance pour en faire des hommes, et les hommes au vice pour en faire

des enfants de Dieu ?

Peu à peu chacun des cinq villages dont se composait le Ban de la Roche eut sa maison

d'école. Ordinairement Oberlin en dessinait le