Über den Geist des Zeitalters und die Gewalt der öffentlichen Meinung

48

wodurch zuerſt die Speculationen der Politiker praftiſches Gewicht erhielten und ein neues allge« meines Jntereſſe gewannen,

Eine Welt die Eroßbritanien in Nordamerika bigher beherrſchte, - riß ſich von dem Mutterlande los, um ein freyer Volksſtaat zu ſeyn.

Lange ſchon hatte Frankreich die neuen Republifaner insgeheim unterſtüßt, weil es England ſ{wächen wollte; La Fayette und mehrere Franzoſen hatten bereics als Freywillige für die Sache der Amerikaner mitgefochten, indeß ſie von den franzöſiſchen Schriftſtellern lebhaft vertheidiget wurden.

Unter dieſen Umſtänden erſchien der ehrwürdige Franklin am Hofe zu Verſailles. Menn ausgezeichnete Talente und Verdienſte um die Wiſſenſchaften und um die Menſchheit *), unſere Achs tung unwiderſtehlich dahin reißen, wie groß mußte dieſelbe nicht erſt werden, wenn ſie fich bey einem Manne fanden, der die Sache der Freyheit unterſte, und ſeinen Gründen durch ſein ehrwürdiges Alter und die liebenswürdige Simplicität feiner Sitten Gewicht gab!

®) Wer kennt niht den {den Vers? Exipuit coelo fulmen , sceptrnmque Tyrannis,