--- и смолкли колокола

77 НОВОГОДНЕЕ СЧАСТЬЕ. Это было давно-давно: въ тѣ благословенныя времена, когда обывателю не надо было за собственный полтинникъ пить „ханжи" или искать ломоты въ суставахъ, чтобы добыть скляночку спирта изъ аптеки и обращаться съ нимъ, какъ съ какой то заморской рѣдкостью; когда не было на Руси ругательства „ханженкины дѣти", а были любезныя сердцу „казенки", у которыхъ стояли просто „пьяницы" съ фіолетовыми носами. Да, такъ, повторяю, это было въ тѣ времена. Возвратившись со службы, чиновникъ контрольной палаты Чижиковъ, человѣкъ, трудно поддающійся опредѣленію въ годахъ, наружности худой, длинный, какъ телефонный столбъ, съ глазами на выкатѣ, съ толстыми вывороченными губами и съ обмороженными когда то въ молодости носомъ и ушами, сидѣлъ и аккуратно выводилъ на четвертушкѣ бумаги какія то цифры. Супруга его, Марья Павловна, издерганное, издержанное, какъ старая туфля, плоскогрудое, съ вытянутымъ отъ бесчисленныхъ родовъ животомъ, существо, сидѣла около и, устремивъ выцвѣтшіе глаза въ дальній уголъ комнаты, что то бормотала, загибая костлявые пальцы. — Ну, такъ бишь, на чемъ мы остановились, мамка? — прервалъ ее Чижиковъ.