О демократији у Америци. Св. 1

81

Тада га људи тек први пут почну проучавати, и држе да гледају како. се у њему заподева клица порока и добродетељи његових зрелих година.

То је, ако се не варам, врло погрешно.

Вратитите се натраг; исппитајте дете док је још у наручју своје мајке; погледајте први одблесак спољашњега света у још мрачном огледалу његовога ума; посмотрите прве примере који му падају у очи; саслушајте прве речи које разбуђују у њему успаване силе мисли; на послетку, будите при првим борбама које оно има да издржи; и онда ћете тек моћи разумети од куда долазе предрасуде, навике и страсти које ће господарити његовим животом. Какав ће човек бити, може се познати док је још у повоју своје колевке.

Нешто томе подобно догађа се и у народа. Они увек носе трагове свога порекла. Околности које су пратиле њихово рођење и служиле њиховом развићу упливишу на цео њихов остали живот.

Кад би нам било могућно допрети до самих елемената друштава и испитати прве споменике њихове историје, ја не сумњам да би смо у њима могли пронаћи првобитни узрок предрасуда, навика, владајућих страсти, на послетку, свега онога. што сачињава то што се зове народни карактер; у њима би смо нашли ивјашњење оних обичаја који се сад чине да су противни владајућим наравима; оних закона који се чине да противрече признатим начелима; и оних раштрканих мњења која се налазе овде онде по друштву, као они одломци раскинутих ланаца који се још по кад што виђају да висе по сводовима неких старих здања, но који више ништа не придржавају. Тако би се протумачила, судба извесних народа које као да нека непозната сила, привлачи к дељи коју и они сами не познају. Али таввом су изучавању до данас недостајала дата; дух анадизирања почео је задахњивати народе тек када су