СРЂ

CRVENA VRPCA. (svršetak) Po italijanskoj osnovi pripovijeđa Ljubomir Tvrtković.

III. Elizabeta je umrla. Nju su kao posljednji ogranak Velikoga Cara plakali stari Rusi. Imala je đosta poroka i dosta vrlina; a prvi su bili posljedica lošega odgoja. Ostavila je za sobom mnogo nezakonitih sinova i kćer, plod tajne ženidbe, onu nesretnu kneginju Tarakanov, ciji je udes poznat, a koja je umrla od infamne smrti pod Katarinom II. Petar III. poslije smrti svoje strine sve preudesi što ona bijaše uradila. Svi su njeni miljenici odstranjeni, a neki prognati u Sibir. Opozva odmah rusku vojsku, prije odaslanu proti Pruskoj, i ponudi savez Fridrihu, koji ga objerucke primi. U početku svoje vladavine Petar okupi oko sebe poštene i vrijedne ljude, i uvede mnoge reforme; ali to nije dugo trajalo, jer se sasvim ođade užitku u raznim svojim dvorcima, uvede po vojsci njemačke običaje, te pade u nemilost staroruske stranke, koja pomoću ruske kovaše urotu protiv njega. On se u toliko zabavljao orgijama svake vrste sa svojom miljenicom Voronzov. U to je doba rasla Katarinina popularnost, koja postane naj moćnija porodom nasljednika prijestolja. Ovo je bilo vrlo dobro poznato i samomu Petru, koji se zamišljao, kako bi je zatvorio u samostan, kao što je bio obećao grofici Voronzov, koja je željela postati caricom. Petar je na takav način, u raznim prigodama, javno iskazivao mržnju prema svojoj ženi, da su puk, vojska i crkva javnom demonstracijom posvjedočili Katarini svoje simpatije, a svoj prezir njemačkoj stranci koja