Човек и инвентивни живот

156 Boxuzap IL. M. Bypauñ

CHAPITRE II

DIFFÉRENCES DE LANGAGE EMPLOYÉ DANS LES SCIENCES DE La VIE ET DANS TOUTES LES AUTRES SCIENCES DE LA NATURE. CARACTÈRE PARTICULIER DES PHÉNOMÈNES BIOLOGIQUES. — CONFLIT ENTRE LA VIE ET LE MONDE PHYSIQUE. — L:’HISTOIRE DU CARBONE.

Chose étrange, plus les phénomènes intimes de la vie se résolvent en mécanismes, et plus la vie se sépare de la nature inorganique. Il pourra paraître paradoxal d'affirmer que c’est précisément ce qui nous a été révélé de sa nature physicochimique qui fait ressortir combien la vie se distingue de tout ce que nous connaissons dans le monde physique. Si la vie était due à un principe spécial, comme on l’a cru jadis, le problème de l’existence du monde vivant appartiendrait à la question générale de la première origine des choses de la nature. Mais maintenant que nous admettons que la vie résulte, comme tout mécanisme, d’une combinaison d'éléments du monde physique, nous nous trouvons devant un problème rendant la vie plus mystérieuse que lorsque sa nature mécanique ne nous était pas connue : c’est le problème de l’origine des mécanismes et des Structures que nous découvrons. En analysant la vie et en la ramenant à un ensemble de mécanismes coordonnés relevant tous de la chimie et de la physique, il nous apparaît clairement que nous n'avons pas réussi de ce fait à placer la vie dans le cours du déterminisme mécanique universel; car il faut encore pouvoir imaginer le monde vivant résultant du seul jeu des éléments du monde inorganique. Et c’est précisément ce que nous savons de ce monde physique qui nous en empêche.

Rien que d’après le langage dont se sert la physiologie on aperçoit la différence profonde entre la mécanique des êtres vivants et celle de la nature inanimée. En physiologie, aussi bien qu’en anatomie, on cherche pour chaque chose sa raison d’être, son rôle utile, c’est-à-dire un sens plus profond que le phénomène pris isolément. Autrement dit, toute la mécanique vitale est dominée par des principes bannis des sciences de la nature autres que la science de la vie.