Човек и инвентивни живот

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CHAPITRE II

LES «MERVEILLES DE LA NATURE » ET LES MÉCANISMES RÉGULATEURS DU «MILIEU INTÉRIEUR >». — J[i4 RÉGULATION DE LA TEMPÉRATURE DE NOTRE CORPS. — ('OORDINATION DES MÉCANISMES PHYSIOLOGIQUES. — LiES RÉACTIONS ENZYMATIQUES ET LE CHIMISME DE LA VIE. — RENVERSEMENT DES PHÉNOMÈNES PHYSICO-CHIMIQUES. —DIiFFÉRENCE ENTRE L’ÉVOLUTION DES SCIENCES PHYSIQUES ET DES SCIENCES BIOLOGIQUES. — (COSMOGONIE ET ORIGINE DU MONDE VIVANT, — J'OUTIL PHYSICO-CHIMIQUE ET SON MANIEMENT. LE SORT DES THÉORIES EN PHYSIQUE ET EN BIOLOGIE. — LA NOTION DU BEAU AU SERVICE DE L UTILE EN BIOLOGIE.

On considère ordinairement que certains faits biologiques sont exceptionnels par l'apparence de finalité qu'ils accusent. Parmi ces faits biologiques dont l’origine paraît particulièrement mystérieuse, on place au premier rang le mimétisme. De quelle facon une aile de papillon a-t-elle été amenée à ressembler d’une manière si parfaite à une feuille sèche, avec ses nervures, son pétiole, et même avec l’imitation de moisissures parasites et de leurs ravages ? Dans ce cas on s'imagine être en présence de faits exceptionnels, de ces « merveilles de la nature» des livres de vulgarisation, de même que l’on présente l’œil des Vertébrés comme sortant hors de ligne des formations anatomiques. En réalité rien ne distingue ces «merveilles» d’autres faits innombrables que nous offrent l'anatomie et Ja physiologie. Si c'est leur nature manifestement inventive qui nous surprend. il faut remarquer que nous trouvons le même trait dans n'importe quelle formation anatomique ou fonction physiologique. Une simple fibre musculaire, avec ce que nous savons de sa structure, de son irritabilité, de sa contractilité et de son chimisme est tout autant une « merveille » que l'organe de la vision ou l’aile du papillon. La seule différence est que dans ces derniers cas aucune initiation spéciale n’est nécessaire pour y accéder.

Dans le mimétisme ce qui nous frappe, outre la ressemblance, c’est l’idée de protection par camouflage (fort contestée au reste) que nous y attachons. En un mot, c’est la finalité de cette réalisation. Mais nous trouvons ce caractère dans n'importe quel méca-