Bonaparte à Ancône

92 BONAPARTE A ANCONE cardinal-évêque Ranuzzi s'étant enfui à l’approche des Français, son vicaire général fut enfermé à la citadelle jusqu'au retour de son chef. Bonaparte convoqua le vicaire de l’inquisition et tous les prêtres et leur recom= manda de prêcher l'Évangile sans se mêler de politique.

Cependant, malgré la présence de l’armée, le peuple courait en foule se prosterner aux pieds de la madone de Saint-Cyriaque qui pleurait à grosses larmes. Des « citoyens sensés » en donnèrent avis à Bonaparte ; Monge fut envoyé et revint dire qu'’effectivement la madone pleurait. Le chapitre reçut l'ordre de l’apporter au quartier général. Bonaparte la prit dans ses mains, cherchant le subterfuge. C'était une illusion d'optique adroitement ménagée à l'aide d’un verre. La vierge portait un diadème précieux : Bonaparte l’arracha et s’écria que la moitié de sa valeur serait pour l'hôpital, l’autre moitié pour la dot des filles pauvres. Puis il se ravisa, couronna la statue de ses mains, fit allumer