Bonaparte à Ancône

ANCONE ET L'ADRIATIQUE 143

de s’embarquer, à Venise, avec deux bataillons d'infanterie de la 79° demi-brigade et 4 pièces d'artillerie : 1.500 hommes sur deux frégates, deux vaisseaux et des bâtiments de transport vénitiens, réunis sous le commandement de Bourdé.

C'est à ce moment que commença véritablement le rôle maritime d'Ancône qui devint, avec Venise, la base de l'expédition : 1.000 hommes y furent tenus prêts à partir pour renforcer Gentili et Bourdé qui devaient correspondre avec Bonaparte, envoyer leur journal et recevoir des instructions par Ancône; par cette voie les courriers ayant à faire un trajet plus court en mer arriveraient plus vite à Mombello où Bonaparte passait l'été.

Au milieu du mois de juin, grâce à l’activité des Français à Venise et à l'expédition de Corfou, Bonaparte comptait avoir bientôt sept vaisseaux de ligne avec quatre ou cinq frégates pour lesquelles il demanda des matelots français afin de diminuer à bord la proportion des marins vénitiens.