Catalogue des autographes et des documents historiques composant la collection de M. Étienne Charavay

AVERTISSEMENT

La destinée avait fait d'Etienne Charavay un marchand d'autographes, mais sa propension naturelle l’eut plus volontiers porté à en acheter qu'à en vendre. Dès que la fortune avait commencé à lui sourire, il s'était du moins réservé trois parts dans les richesses qui lui passaient journellement par les mains. L’une de ces séries, consacrée à la région lyonnaise et dauphinoise, a été de son vivant offerte à la grande Bibliothèque publique de Lyon où elle est déposée dans un meuble spécial ; les deux autres sont celles que les enchères vont disperser.

Le culte éclairé, mais nullement sectaire, que notre ami professait pour la Révolution lui avait été inspiré de très bonne heure par ses lectures et plus encore peut-être par le contact quotidien avec les documents mêmes où les acteurs du grand drame en avaient, le plus souvent à leur propre insu, retracé les crises terribles et les moindres épisodes. Tout enfant, il avait vu son père et son oncle Gabriel dépouiller, classer, annoter l'immense et incomparable réunion formée par le colonel Maurin avec les papiers de Courtois, de Francastel, d'André Dumont, de Palloy, d’Alber-