Catalogue des autographes et des documents historiques composant la collection de M. Étienne Charavay

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Bastille, voici (n° 147) un document capital, un double de la caputulation (sic) transmise par de Launey aux assaillants et, à sa suite, des lettres diverses des vainqueurs et des vaincus, plus une foule de documents curieux sur les vicissitudes posthumes, si l’on peut dire, de la vieille prison. Il m'est impossible et il serait fort inutile, on le comprendra, de détailler numéro par numéro le catalogue que le lecteur a entre les mains, mais je me reprocherais de ne pas lui signaler une série de dossiers hors ligne sur la fuite de Varennes (n° 173), sur la journée du 20 juin (n° 179), sur le 10 Août et la déchéance du Roi (n° 181-186), sur les massacres de Paris et de Versailles (n°s 188-190), sur le tribunal révolutionnaire et sur divers membres (n° 194-211), sur le 9 thermidor (n° 216), sur le club des Cordeliers (n° 231). A côté de ces échos des tragédies qui se jouaieut tour à tour à la tribune et dans la rue, voici d’autres témoignages non moins curieux de la vie politique, religieuse et sociale de Paris : M. Victor Pierre trouverait, par exemple, sous le n° 232, un utile complément à sa monographie de l’église Saint-Thomas-d'Aquin pendant la Révolution.

Une seconde vente comportera de très nombreuses séries sur les membres des diverses assemblées, sur une foule de personnages petits ou grands dont l’histoire a retenu ou doit retenir les noms, sur Louis XVI et la famille royale. A la fin de cette seconde vente figureront les pièces qu’au début de sa carrière Etienne Charavay avaient réunies sur Louis XI et son temps.

Ce catalogue et le suivant sont l'œuvre de M. Raoul Bonnet qui, formé tout jeune à bonne école, s’est tiré de toutes les difficultés que présentaient tant de noms propres, de dates et de faits. Il n’a — j'en suis témoin — épargné aucune recherche pour identifier les personnages dont la signature ou l'écriture passait sous ses yeux et lorsqu'il n'a pu y parvenir de lui-