Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

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le côté humanitaire de ses théories. En homme prudent il résolut cependant de ne faire que des expériences partielles avant de bouleverser complètement le système des impôts en vigueur. Il fit donc établir, dès 1769, un champ d'expériences dans la commune de Dietlingen, au bailliage de Pforzheim, commune qui se trouvait ruinée par de mauvaises récoltes et des impôts trop lourds ; il y remplaça tous les droits féodaux et les redevances quelconques par un impôt foncier unique, qui devait à la fois grever moins lourdement les paysans et remplir plus sûrement les caisses publiques.’

Cette expérience, dont les débuts furent assez favorables, n'avait point encore donné de résultats décisifs quand le margrave fit, en 1771, le voyage de Paris avec toute sa famille. Il y séjourna quatre mois et fréquenta beaucoup les savants et les économistes, particulièrement le vieux médecin du roi, et le marquis de Mirabeau, dont les écrits jouissaient alors de l'approbation des souverains et du grand public. CharlesFrédéric s’affermit dans ses idées réformistes au contact journalier de ces adeptes de la science de Quesnay, et quand il fut de retour dans son pays, il établit un second champ d'expériences dans les villages de Theningen et de Bahlingen, afin d'arriver à des conclusions certaines sur là portée de ces réformes. On peut juger de la sincérité de ses convictions d'alors en le voyant rédiger lui-même un manuel d'économie politique à l’usage de ses fonctionnaires et de leurs administrés.® Quand les Æphémérides de Dupont (de Nemours) eurent été momentanément supprimées par la censure, en 1772, il appela cet économiste distingué dans ses Etats et le pria de le diriger par ses conseils. Les vers, assez médiocres

1 E, W. von Drars, Geschichte der Regierung und Bildung :on Baden unter Carl Friedrich. Carlsruhe, 1818, t. I, p. 316-326.

? Abrégé des principes de l’économie politique, par $S. À. $. Mgr. le margrave de Bade, à Carlsruhe et se vend à Paris, chez Lacombe, 1772, 8,