Charles de Butré 1724-1805 : un physiocrate tourangeau en Alsace et dans le margraviat de Bade : d'après ses papiers inedits avec de nombreux extraits de sa correspondence...

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I1 s’y était formé une association nombreuse dont les menibres, présidés par le comte de Lützelbourg, cultivaient le magnétisme, mis à la mode par Mesmer, avec une véritable passion. Elle s'appelait la Société harmonique des Amis réunis de Strasbourg, et plusieurs publications du temps rendent compte des travaux et des théories, plus ou moins bizarres, de ses membres.’ Une partie des archives de la société sont même parvenues jusqu’à nous, et ces pièces curieuses inédites nous permettent de nous faire une idée de l'engouement ridicule qui avait saisi, vers la fin de 1785, tout le beau monde de Strasbourg et le passionnait pour les passes magnétiques, le baquet mesmérien, les crises nerveuses, etc.* Il serait

1 Cauzrer De Veaumorez, Lehrsätse des Mesmer, Strassburg, 1785, 8, — Uuriom, Zwei Briefe über den Magnetismus, Strassb., 1786. Extrait des journaux d'un magnétiseur attaché à la Société des Amis réunis, etc., Strasb., 1786, 80. — Neue Berträge zur praktischen Anwendung des thierischen Magnetismus, etc., Strassb., 1786, 120. — Journal du traitement magnétique de la demoiselle N., par M. T. D° M (M. Tardy de Montravel), Londres (Strasbourg), 1786, 8°. — Suite du traitement magnétique de la demoiselle N., par M. T. D. M., Londres (Strasbourg), 1786, 8°. — Exposé de différentes cures opérées depuis le 25 août 1785, par des membres de la Société harmonique des Amis réunis, Strasbourg, 1786, 8°. — Journal du traitement magnétique de Madame B'(raun), par M. T. D. M, Strasbourg, 1787, 8. — La plupart de ces volumes, provenant de la bibliothèque de Butré, se trouvent actuellement avec ses papiers à la Bibliothèque municipale de Strasbourg, où nous nous sommes imposé la tâche, nullement récréative, de les parcourir. 2 Nous avions autrefois entrevu ces pièces en faisant l'inventaire de la collection Heïtz, aujourd’hui réunie à la bibliothèque de l’Université de Strasbourg. Espérant y trouver quelque chose sur Butré, nous les avons parcourues en détail et nous tenons à remercier ici M. le professeur Barack, le savant directeur des collections universitaires, de la parfaite obligeance avec laquelle il à mis ce curieux dossier à notre disposition. Si la personnalité même de Butré ne s’est enrichie d'aucun détail nouveau par la lecture des papiers de la Société des Amis réunis, nous leur devrons au moins une idée beaucoup plus nette